Khả Năng Va Chạm Giữa Thiên Hà Andromeda Và Milky Way Đang Giảm Dần

Một nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng khả năng xảy ra cuộc va chạm giữa thiên hà Andromeda và Milky Way trong khoảng thời gian 10 tỷ năm tới chỉ còn 50%. Điều này mở ra triển vọng rằng chúng ta có thể không cần phải lo lắng về một thảm họa thiên hà.

Kết quả nghiên cứu cho thấy xác suất va chạm giữa thiên hà Andromeda và Ngân Hà (nơi chứa Hệ Mặt Trời của chúng ta) đang dần giảm xuống mức 50%. Để đưa ra nhận định này, các nhà khoa học đã sử dụng dữ liệu từ kính viễn vọng Hubble của NASA và kính viễn vọng Gaia của ESA để phân tích quỹ đạo và chuyển động của những ngôi sao trong Andromeda. Mặc dù Andromeda vẫn đang trên đường hướng tới Milky Way, song khả năng va chạm trong tương lai gần đã giảm đi một cách đáng kể.

Trong hàng tỷ năm tới, thiên hà Andromeda và Milkyway sẽ vẫn va chạm với nhau.

Cần lưu ý rằng Milky Way là một phần của nhóm thiên hà gọi là Local Group. Nhóm này có hai cụm thiên hà lớn, trong đó Milky Way có khoảng 60 thiên hà đã được xác nhận, còn nhóm Andromeda có khoảng 40 thiên hà khác. Mỗi cụm thiên hà đều bị ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn từ thiên hà mẹ của chúng, và hiện đang di chuyển về hướng nhau.

Trong số các thiên hà nổi bật trong nhóm này, Large Magellanic Cloud và Triangulum Galaxy (M33) là những thiên hà lớn và có khả năng thay đổi hướng đi của các thiên hà mẹ, nhờ đó có thể làm chậm lại quá trình va chạm giữa Milky Way và Andromeda.

Dù có nhiều thiên hà vẫn chưa được xác nhận về việc bị khóa trọng lực vào thiên hà mẹ, M33 là một ví dụ điển hình cho trường hợp này. Nhiều khả năng nó chỉ là một thiên hà tạm thời, không bị ràng buộc và đang dừng lại trong khu vực của chúng ta.

Trong vũ trụ, va chạm giữa các thiên hà không phải là hiện tượng hiếm gặp. Một ví dụ điển hình là NGC 6052, đã được phát hiện lần đầu vào năm 1784 và sau đó được kính viễn vọng Hubble chụp lại, cho thấy đây là hai thiên hà đang trong quá trình kết hợp.

Khi xác suất va chạm giữa Milky Way và Andromeda đã giảm bớt, cuối cùng, trong hàng tỷ năm tiếp theo, hai thiên hà này vẫn sẽ va chạm và hợp nhất thành một thiên hà mới có tên gọi “Milkomeda”. Số phận của Hệ Mặt Trời vẫn chưa rõ ràng, nhưng có thể dự đoán rằng tác động sẽ tương đối nhẹ, vì trong các cuộc hợp nhất thiên hà, các ngôi sao thường không trực tiếp va chạm với nhau. Hầu hết cấu trúc của thiên hà chủ yếu là khí và không gian trống.

Thật không may, chúng ta sẽ không thể chiêm ngưỡng cảnh tượng tuyệt đẹp khi thiên hà Andromeda bắt đầu hiện lên trên bầu trời đêm của chúng ta trước khi va chạm xảy ra.