Mối Nguy Hiểm Từ Viên Phóng Xạ Thất Lạc Tại Australia

Tại Australia, một viên chứa chất phóng xạ Caesium-137, có kích thước nhỏ bé chỉ 8 x 6mm và được sử dụng trong lĩnh vực khai thác mỏ, đã bị thất lạc từ giữa tháng 1. Việc này xảy ra trên một đoạn đường dài 1.400km giữa thị trấn hẻo lánh Newman và ngoại ô phía bắc thành phố Perth.

Công ty Rio Tinto đã công bố xin lỗi vào ngày 30 tháng 12 và họ đang phối hợp với chính quyền bang để xác định vị trí viên phóng xạ này.

Do kích thước nhỏ bé của viên phóng xạ cùng với diện tích tìm kiếm rộng lớn, các nhà chức trách cũng đã lên tiếng cảnh báo về khả năng tìm thấy viên này rất khó khăn. Họ lo ngại rằng viên phóng xạ có thể đã được mang đi xa hơn khu vực tìm kiếm, từ đó tạo ra các mối nguy hiểm về sức khỏe cho bất kỳ ai nếu họ tiếp xúc với viên này trong vòng 300 năm tới.

Nguyên Nhân Thất Lạc Chưa Rõ Ràng

Theo kế hoạch, viên phóng xạ được vận chuyển bằng xe tải từ một khu vực khai thác gần thị trấn Newman tới ngoại ô Perth, với quãng đường tổng cộng trên 1.200km.

Với kích thước nhỏ bé như vậy, việc tìm kiếm viên phóng xạ trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.

Xe tải đã rời khu mỏ của Rio Tinto vào ngày 11 tháng 1 và đến kho ở Malaga, Perth vào ngày 16 tháng 1. Tuy nhiên, phải đến ngày 25 tháng 1, Rio Tinto mới thông báo rằng viên phóng xạ đã không còn được tìm thấy trong quá trình kiểm kê.

Nguy Cơ Đến Từ Viên Phóng Xạ

Các chuyên gia đã cảnh báo rằng chất Caesium-137 có thể gây ra nhiều vấn đề sức khỏe nghiêm trọng cho những người tiếp xúc trực tiếp, bao gồm bỏng da, bệnh phóng xạ, và nguy cơ ung thư, nhất là đối với những người vô tình chạm đến nó trong thời gian dài.

Radiation Services WA, một công ty chuyên tư vấn về bảo vệ bức xạ, cho biết rằng việc đứng cách viên phóng xạ chưa tới 1 mét trong một giờ có thể tạo ra liều phóng xạ 1,6 millisievert (mSv), tương đương với khoảng 17 lần chụp X-quang ngực tiêu chuẩn.

Công ty này cũng nhấn mạnh rằng việc nhặt viên phóng xạ lên sẽ gây ra “tổn thương nghiêm trọng” đến các bộ phận bên cạnh của cơ thể.

Ivan Kempson, Phó giáo sư vật lý-sinh học tại Đại học Nam Australia, cảnh báo rằng trường hợp xấu nhất có thể xảy ra khi một đứa trẻ nhặt viên phóng xạ và bỏ vào túi.

Kempson cho biết: “Điều này rất hiếm, nhưng không phải là không thể xảy ra và đã từng có những vụ việc như vậy. Một số người đã tìm thấy những vật thể tương tự và bị nhiễm độc phóng xạ, nhưng chúng thường mạnh hơn nhiều so với viên phóng xạ này.”

Vụ Thất Lạc Là Một Điều Kỳ Lạ

Sự cố trên đã gây sốc cho giới chuyên gia, vì họ cho rằng việc quản lý và xử lý vật liệu phóng xạ như Caesium-137 rất nghiêm ngặt với các quy trình chặt chẽ trong vận chuyển và lưu trữ.

Rio Tinto khẳng định rằng họ thường xuyên vận chuyển và lưu trữ hàng hóa nguy hiểm như phần của hoạt động kinh doanh và thuê những nhà thầu có chuyên môn để xử lý vật liệu phóng xạ. Viên phóng xạ này là một phần của máy đo mật độ được sử dụng ở khu mỏ Gudai-Darri để xác định mật độ quặng sắt.

Dịch vụ bức xạ WA cho biết rằng các chất phóng xạ được vận chuyển hàng ngày mà không gặp phải bất kỳ sự cố nào. Tuy nhiên, trong trường hợp này dường như có sự thiếu sót trong các biện pháp kiểm soát an toàn thường ngày.

Pradip Deb, Giảng viên và nhân viên an toàn bức xạ tại Đại học RMIT ở Melbourne, cho biết rằng việc viên phóng xạ thất lạc là “rất bất thường